Colapinto, obligado a remontar: largará 21° en el Gran Premio de Malasia

Franco Colapinto tendrá que apelar a una de sus mejores versiones para protagonizar una remontada en el Gran Premio de Malasia. El piloto argentino clasificó 15° en la Q2, pero las sanciones que arrastra tras el incidente de Bakú y el cambio de motor realizado por Alpine lo obligarán a partir desde el 21° lugar, penúltimo en la grilla. Solo largará por delante de Arvid Lindblad, quien también recibió una penalización.

La clasificación, en ese sentido, tenía un margen de maniobra muy reducido para Colapinto. Las 15 posiciones de sanción que pesaban sobre él ya condicionaban de antemano su lugar de partida, independientemente del resultado que pudiera conseguir en pista. A eso se sumó la decisión de Alpine de colocar un quinto propulsor, cuando el reglamento permite utilizar hasta cuatro motores por temporada sin penalización.

Con ese escenario, el equipo francés decidió cambiar el enfoque del fin de semana. En lugar de concentrar todos los esfuerzos en una posición de clasificación que difícilmente pudiera traducirse en un buen lugar de largada, Alpine trabajó pensando especialmente en la carrera y aprovechó las sesiones para probar diferentes configuraciones y recopilar información de cara al cierre de la temporada.

Colapinto logró superar la Q1, pero no pudo avanzar a la Q3. Terminó 15° en la segunda tanda de clasificación y, como consecuencia de las sanciones, deberá comenzar la carrera desde el fondo.

“Era lo que esperábamos”, reconoció el argentino después de la qualy. Consciente de que la clasificación no reflejaría necesariamente el trabajo realizado por el equipo durante el fin de semana, Colapinto puso el foco en las posibilidades que todavía tiene durante la carrera.

“Guardar un par de gomas para la carrera de mañana, que voy a tener blandas, medias, duras, de todo. Intentaremos hacer lo mejor que podamos, maximizar un poco el ritmo del auto; hicimos mucho trabajo de cara a la carrera, así que intentaremos ir para adelante y avanzar, es el objetivo que tenemos”, explicó.

El piloto argentino destacó especialmente el rendimiento que consiguió durante la tercera práctica libre, una de las pocas sesiones del fin de semana en la que sintió que pudo encontrar un buen funcionamiento del auto.

“Esa FP3 fue muy buena, fue el único momento del fin de semana en el que pude hacer algo. Ahí estuve bastante fuerte”, señaló. Sin embargo, explicó que algunos cambios realizados antes de la clasificación terminaron afectando el rendimiento: “En la Q2 estuvimos peor, hicimos cambios de último momento por unos problemas que tuvimos. Ojalá que mañana tengamos buen ritmo”.

Una carrera pensada para avanzar

La posición de largada deja a Colapinto ante un desafío importante, pero el trazado de Sepang también presenta características que podrían favorecer los adelantamientos. Las largas rectas y las zonas de frenada ofrecen oportunidades para recuperar posiciones, especialmente si el Alpine consigue mantener un ritmo competitivo.

“Creo que se puede remontar, es una pista en la que en general hay muchas frenadas, con las rectas largas también ayuda a generar un poco de sobrepaso”, explicó el argentino.

La estrategia de neumáticos será otro de los factores centrales. Alpine llega a la carrera con distintas opciones disponibles y, según explicó Colapinto, el trabajo realizado durante las sesiones previas estuvo orientado en buena medida a preparar ese escenario.

“Ojalá tenga buen ritmo y pueda ir para adelante. Pensamos mucho en el domingo, ojalá que valga la pena”, sostuvo.

Para Colapinto, la carrera comenzará mucho antes de la primera frenada: una buena largada será fundamental para evitar quedar atrapado en el tránsito del fondo de la grilla y aprovechar desde las primeras vueltas cualquier oportunidad de avanzar.

“Trataré de hacer una buena largada y una buena carrera”, resumió.

El objetivo de Alpine será, entonces, transformar una clasificación condicionada por las sanciones en una carrera de recuperación. Con el auto preparado pensando más en el domingo que en el sábado, Colapinto tendrá por delante una competencia en la que el ritmo, la estrategia, la gestión de los neumáticos y la capacidad para aprovechar las oportunidades serán determinantes para intentar avanzar desde el 21° lugar.