Belgrano venció a Argentinos por penales y buscará el título frente a River

Belgrano escribió una de esas noches que quedan marcadas en la memoria de sus hinchas. Cuando parecía al borde de la eliminación, el Pirata encontró un empate agónico en La Paternal, resistió en el alargue y terminó venciendo por 4-3 en los penales a Argentinos Juniors para meterse en la gran final del Torneo Apertura 2026. Ahora, el conjunto cordobés irá en busca del título frente a River el próximo domingo 24 de mayo, desde las 15.30, en el estadio Mario Alberto Kempes.

El encuentro tuvo todos los condimentos de una semifinal intensa: dominio, sufrimiento, tensión y un desenlace dramático. Argentinos Juniors arrancó mucho mejor y rápidamente impuso condiciones con el sello futbolístico que caracteriza al equipo de Nicolás Diez. A los seis minutos, tras una gran secuencia colectiva iniciada desde el fondo y un preciso centro de Lescano al segundo palo, Facundo Jainikoski apareció para definir y poner el 1 a 0 para el Bicho.

Durante gran parte del primer tiempo, el local fue ampliamente superior. Manejó la pelota, controló el ritmo del juego y neutralizó los intentos de reacción de Belgrano. Aunque el Pirata logró equilibrar por momentos las acciones, nunca consiguió incomodar seriamente a Argentinos, que se fue al descanso con una ventaja merecida.

En el complemento, el panorama empezó a cambiar. Obligado por el resultado, Belgrano adelantó líneas y encontró respuestas en el banco de suplentes. El ingreso de Franco Vázquez le dio pausa, experiencia y claridad a un equipo que necesitaba recuperar protagonismo. Junto a Lucas Zelarayán y Lucas Passerini, el mediocampista comenzó a conducir la reacción cordobesa.

Argentinos, sin embargo, dejó pasar varias oportunidades para liquidar el partido y terminó pagándolo caro. Con el tiempo cumplido y el reloj jugando en contra, Belgrano apeló al orgullo y fue a buscar el empate con sus últimas energías. Primero avisó con un remate que se estrelló en el palo y, apenas unos instantes después, llegó el golpe inesperado: Passerini bajó la pelota de pecho dentro del área y Nicolás Fernández apareció para definir y marcar el agónico 1 a 1 que silenció La Paternal y llevó la semifinal al alargue.

En la prórroga el desgaste físico se hizo evidente en ambos equipos. El juego perdió intensidad, aunque Argentinos tuvo una chance clarísima sobre el cierre del suplementario. Thiago Cardozo respondió de manera brillante ante un toque de Verón tras un centro de Lozano y sostuvo con vida al Pirata, que ya empezaba a aferrarse a la definición desde los doce pasos.

La tanda de penales fue tan cambiante como el partido. Argentinos comenzó mejor luego de que Verón estrellara su remate en el travesaño y Diego “Ruso” Rodríguez le contuviera el disparo a Zelarayán. Más tarde, el arquero del Bicho volvió a lucirse ante Franco Vázquez y parecía encaminar la clasificación local.

Pero la historia todavía guardaba un giro más. Florentín falló para Argentinos y Belgrano aprovechó el envión anímico. Enzo Pérez desperdició su oportunidad y toda la presión cayó sobre el joven Hernandes. El juvenil de 21 años no falló: sacó un remate firme y desató la locura de los hinchas cordobeses.

Belgrano festejó una clasificación épica y ahora tendrá la posibilidad de coronar su gran campaña nada menos que ante River, en una final que se jugará en Córdoba y promete paralizar al fútbol argentino.