Rosario Central quedó eliminado de la Copa Libertadores tras caer 1-0 ante Corinthians

Rosario Central tuvo la clasificación al alcance de la mano, pero terminó despidiéndose de la Copa Libertadores en San Pablo. El equipo argentino cayó 1-0 ante Corinthians en un partido intenso y parejo, que se definió en el tramo final pese a que el conjunto brasileño jugó durante más de media hora con un futbolista menos.

El comienzo encontró a Corinthians mejor plantado. El equipo paulista impuso intensidad, disputó cada pelota con firmeza y consiguió generar algunas situaciones que obligaron a Jeremías Ledesma a intervenir para mantener el arco del Canalla en cero.

Rosario Central, por su parte, tuvo dificultades para encontrar espacios y recién pudo acomodarse con el correr de los minutos. El primer tiempo se consumió sin goles, aunque con la sensación de que el local había conseguido imponer por momentos las condiciones del partido.

La expulsión que cambió el escenario

El partido tomó otro rumbo en el inicio del segundo tiempo. A los 58 minutos, el VAR llamó al árbitro venezolano Alexis Herrera para revisar una infracción de Raniele sobre Gonzalo Copetti.

Luego de observar nuevamente la acción, el juez decidió mostrarle la tarjeta roja directa al mediocampista de Corinthians, que quedó con diez jugadores cuando todavía restaba más de media hora de partido.

La superioridad numérica le permitió a Central adelantarse unos metros y asumir mayor protagonismo. Con más espacios en la defensa brasileña, el equipo comenzó a buscar alternativas por las bandas, principalmente a través de Ángel Di María y Jaminton Campaz.

El Canalla parecía encontrar el escenario ideal para intentar quedarse con la clasificación.

Pero Corinthians también movió sus piezas. A falta de 20 minutos, y en medio de la incertidumbre generada por las versiones sobre su renovación contractual, ingresó Memphis Depay, una presencia capaz de cambiar el partido con una sola intervención.

Central tuvo el gol, pero Corinthians golpeó al final

La oportunidad más clara para Rosario Central apareció a los 74 minutos. Copetti ganó muy bien su posición frente a Gabriel Paulista y quedó cara a cara con el arquero Hugo Souza. El delantero tuvo en sus pies la posibilidad de poner al Canalla en ventaja, pero su remate se elevó demasiado y terminó por encima del travesaño.

Fue una ocasión que, con el diario del lunes, adquiere todavía mayor peso. Porque cuando parecía que el partido podía encaminarse hacia el empate y la definición de la serie, Corinthians encontró el golpe que necesitaba.

A diez minutos del final, Depay ejecutó un preciso centro desde un tiro libre sobre el sector izquierdo. La pelota atravesó el área y encontró a Breno Bidon, quien anticipó en el primer palo y consiguió puntearla para marcar el 1-0.

El golpe fue demasiado duro para Central. Con el reloj en contra y Corinthians replegado para defender la ventaja, el equipo argentino intentó reaccionar, pero ya no tuvo tiempo ni claridad suficiente para revertir la historia.

Se terminó el sueño continental

El pitazo final confirmó la eliminación de Rosario Central, que se quedó sin cuartos de final pese a haber contado con una ventaja numérica durante buena parte del segundo tiempo.

Corinthians, en cambio, celebró una clasificación construida desde la resistencia y definida con una pelota parada cuando parecía estar contra las cuerdas.

El Timao avanzó a los cuartos de final de la Copa Libertadores, donde tendrá como próximo rival a Estudiantes de La Plata.

Para Central quedó la sensación amarga de una oportunidad que se escapó. El equipo tuvo más de media hora para aprovechar la expulsión de Raniele, generó una ocasión clarísima en los pies de Copetti y terminó recibiendo el golpe definitivo cuando menos margen tenía para responder.

Un hombre de más no alcanzó. Corinthians encontró el gol en el momento justo y Rosario Central se despidió de la Libertadores en San Pablo.