Terremoto de magnitud 7,1 sacude el sur de Japón: al menos un muerto, decenas de heridos y desaparecidos bajo los escombros
El sismo golpeó la prefectura de Kumamoto, provocó el derrumbe de un centro comercial, daños en edificios e infraestructura y un amplio despliegue de equipos de rescate. Las autoridades buscan a unas 30 personas que podrían permanecer atrapadas.
Tokio.– Un potente terremoto de magnitud 7,1 sacudió este martes la prefectura de Kumamoto, en el sur de Japón, dejando al menos una persona fallecida, alrededor de 80 heridos y una intensa operación de búsqueda para localizar a unas 30 personas desaparecidas tras el derrumbe parcial de un centro comercial.
El movimiento telúrico, que alcanzó la máxima intensidad en la escala sísmica japonesa, provocó importantes daños en viviendas, edificios públicos, carreteras e infraestructura, además de cortes masivos de energía eléctrica. Equipos de rescate, bomberos y efectivos de las Fuerzas de Autodefensa trabajan contrarreloj entre los escombros para encontrar sobrevivientes.
La primera víctima fatal fue localizada entre los restos de una vivienda derrumbada en la ciudad de Yatsushiro. Según informó la agencia japonesa Kyodo, citando fuentes policiales, la persona fue rescatada con vida y trasladada a un hospital, donde finalmente falleció a causa de las heridas sufridas.
En tanto, la cadena pública NHK reportó que cerca de 80 personas recibieron asistencia médica en la localidad de Hikawa, mientras que las autoridades continúan intentando establecer el paradero de varias personas cuyo paradero permanece desconocido.
Derrumbe en un centro comercial
Uno de los episodios más dramáticos ocurrió en la localidad de Kashima, donde un centro comercial sufrió una explosión que provocó el colapso del segundo piso del edificio.
De acuerdo con la Agencia de Gestión de Incendios y Desastres de Japón, unas 30 personas, en su mayoría empleados del establecimiento, permanecen desaparecidas y se teme que hayan quedado atrapadas bajo los escombros.
La empresa administradora del complejo, Aeon Mall, señaló que la explosión ocurrió después de que clientes y trabajadores hubieran comenzado la evacuación del edificio a raíz del terremoto. Sin embargo, todavía no está claro cuántas personas permanecían en el interior al momento del derrumbe.
Las imágenes difundidas por NHK muestran severos daños estructurales, con amplios sectores de la fachada destruidos, paredes desprendidas y parte del techo completamente colapsado.
Daños en infraestructura y cortes de energía
Además del colapso del centro comercial, el terremoto dejó un panorama de destrucción en distintos puntos de Kumamoto.
Entre los daños más significativos se encuentra el derrumbe de un tramo del histórico castillo de Kumamoto, uno de los principales símbolos culturales de la región, así como la caída de una enorme chimenea industrial perteneciente a una fábrica papelera.
El sismo también provocó interrupciones en el suministro eléctrico que afectaron a 48.000 hogares, mientras que varias rutas sufrieron daños y se registraron incendios en distintos sectores de la prefectura.
Pese a la magnitud del fenómeno, las autoridades informaron que no se detectaron anomalías en las dos centrales nucleares ubicadas en la región.
Amplio operativo de rescate
Ante la gravedad de la situación, el ministro de Defensa, Shinjiro Koizumi, anunció el despliegue de 3.600 integrantes de las Fuerzas de Autodefensa, quienes se sumaron a bomberos, policías y equipos especializados en tareas de búsqueda y rescate.
Por su parte, la primera ministra Sanae Takaichi confirmó a través de un comunicado que el terremoto provocó numerosos heridos, derrumbes de edificios, daños en carreteras e incendios, y aseguró que el Gobierno mantiene un monitoreo permanente de la emergencia.
El sismo más intenso desde 2024
El terremoto se produjo a las 16:27 (hora local), con epicentro a unos 10 kilómetros de profundidad bajo la prefectura de Kumamoto, en la isla de Kyushu, según informó la Agencia Meteorológica de Japón (JMA).
Tras el movimiento telúrico se emitió una alerta preventiva por tsunami, aunque fue levantada pocas horas después al descartarse riesgos para la población costera.
El fenómeno alcanzó el nivel 7, el máximo de la escala sísmica japonesa, que evalúa la intensidad de las sacudidas en la superficie y su potencial destructivo. Se trata del primer terremoto que alcanza ese nivel desde el devastador sismo que golpeó la península de Noto en 2024, una tragedia que dejó alrededor de 400 víctimas fatales.
La prefectura de Kumamoto ya había sufrido un desastre de grandes dimensiones en 2016, cuando un terremoto de magnitud 7 causó más de 200 muertes y una extensa destrucción.
Japón se encuentra sobre el denominado Anillo de Fuego del Pacífico, una de las regiones con mayor actividad sísmica del planeta. Debido a ello, el país cuenta con estrictas normas de construcción antisísmica y avanzados sistemas de alerta temprana, aunque eventos de gran magnitud como el ocurrido en Kumamoto continúan representando un enorme desafío para las autoridades y los equipos de emergencia.