Día Internacional de las Personas Desaparecidas: La Cruz Roja pidió a los Estados reforzar la búsqueda y garantizar respuestas efectivas

Detrás de cada persona desaparecida hay una ausencia. Pero también una familia que espera. Una búsqueda que continúa, una pregunta sin respuesta y, muchas veces, años de incertidumbre que se prolongan sin que el paso del tiempo disminuya la necesidad de saber.

En el marco del Día Internacional de las Personas Desaparecidas, que se conmemora cada 30 de agosto, el Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR) llamó a los Estados de las Américas a fortalecer los marcos normativos destinados a prevenir y responder a las desapariciones, pero también a garantizar los recursos humanos, técnicos y presupuestarios necesarios para que esas herramientas se transformen en respuestas concretas.

El objetivo, señalaron desde el organismo, es garantizar procesos efectivos de búsqueda e identificación que puedan culminar en el reencuentro con la persona desaparecida o, cuando corresponda, en la entrega digna de sus restos.

Tener una ley es apenas el comienzo

En América Latina, algunos países ya cuentan con legislación específica sobre la desaparición de personas.Argentina, Colombia, Perú, Brasil y México disponen actualmente de leyes destinadas a abordar esta problemática.

Durante 2026, además, Colombia incorporó a su estructura legal la Política Integral de Atención, Prevención, Búsqueda e Identificación de Personas Desaparecidas. Por su parte, Guatemala anunció la creación de un Mecanismo Especial de Búsqueda Humanitaria, mientras que Honduras discute en el Congreso una Ley de Búsqueda y Protección Jurídica de Personas Desaparecidas.

Sin embargo, para el CICR, la existencia de una norma no garantiza por sí sola una respuesta efectiva. Persisten desafíos vinculados con la fragmentación de esfuerzos, la falta de recursos y las dificultades para transformar los marcos legales en políticas públicas concretas.

“Contar con una ley es un paso histórico, pero es el punto de partida, no el fin. Sin activación inmediata, presupuesto protegido y capacidad forense, el marco legal corre el riesgo de quedarse en el papel”, afirmó Mariano Griva, coordinador de Protección de Vínculos Familiares del CICR.

“El valor de una ley se mide en la certeza que entrega a las familias, actores centrales y no meras espectadoras”, remarcó.

Las cuatro claves para una búsqueda efectiva

Desde el Comité Internacional de la Cruz Roja señalaron que, para que los marcos normativos se traduzcan en respuestas reales, es indispensable garantizar cuatro pilares fundamentales.

El primero es la activación inmediata de los mecanismos de búsqueda, especialmente durante las primeras horas, con procedimientos especializados y enfoques diferenciados según las características de cada caso.

El segundo es la participación de las familias, garantizando mecanismos interinstitucionales que permitan que su voz sea escuchada y considerada en cada etapa del proceso.

El tercer punto es la sostenibilidad. Para el CICR, las políticas de búsqueda necesitan presupuestos protegidos y políticas de Estado capaces de mantenerse más allá de los cambios de gobierno o de las coyunturas políticas.

Finalmente, el organismo destacó la necesidad de fortalecer la capacidad forense, incluyendo los servicios médico-legales necesarios para recuperar, identificar y restituir dignamente los restos de las personas fallecidas.

Cifras que muestran la dimensión del desafío

Algunos datos oficiales permiten dimensionar la magnitud de la problemática en distintos países de la región.

En México, más de 130.000 personas continúan desaparecidas.

En Colombia, en el contexto de los conflictos armados, se documentan más de 226.000 casos.

Por su parte, Brasil registró 85.233 personas desaparecidas durante 2025, mientras que en Perú se informó un incremento del 18% en los casos durante ese mismo año.

Sin embargo, desde el CICR advirtieron que estas cifras deben analizarse dentro del contexto particular de cada país.

La ausencia de registros centralizados y actualizados en buena parte de la región, junto con el subregistro de casos, dificulta conocer la verdadera dimensión de la situación humanitaria.

Muchas familias, además, enfrentan riesgos y barreras para acceder a las instituciones y realizar las denuncias correspondientes.

Por esa razón, los números no deben ser entendidos como cifras directamente comparables entre países, sino como indicadores de una problemática que adopta características diferentes según cada territorio.

Una búsqueda que no termina con el paso del tiempo

El CICR trabaja desde hace décadas junto con las Sociedades Nacionales de la Cruz Roja en la asistencia técnica a los Estados y en el acompañamiento directo a las familias.

En México y Centroamérica, el organismo impulsa el fortalecimiento de los mecanismos de búsqueda.

En Colombia y la región andina, desarrolla acciones vinculadas con la búsqueda de personas desaparecidas en contextos de conflicto armado.

En Venezuela, trabaja en el fortalecimiento técnico y forense frente a situaciones de emergencia.

Mientras tanto, en Brasil y el Cono Sur, promueve políticas públicas y el desarrollo de bancos de datos genéticos que permitan avanzar en los procesos de identificación.

Detrás de cada una de esas acciones existe una idea central: el derecho a ser buscado no vence con el tiempo.

Toda persona desaparecida tiene derecho a ser buscada, sin importar las circunstancias ni los años transcurridos. Y toda familia tiene derecho a saber.

El Comité Internacional de la Cruz Roja reafirmó, en ese sentido, su compromiso de continuar brindando asistencia técnica a los Estados de la región y acompañando el trabajo de las familias.

Porque una desaparición no es solamente una cifra dentro de una estadística. Es una ausencia que permanece y mientras no exista una respuesta, la búsqueda continúa.